發展社會主義民主，健全社會主義法制。
1987年11月28日，鄧小平為《中華人民共和國人民代表大會相冊》題詞：發展社會主義民主，健全社會主義法制。
黨的十一屆三中全會后，鄧小平在探索什麼是社會主義、如何建設社會主義這個根本問題的過程中，深刻認識到了民主法制的地位和作用，並揭示了民主法制與社會主義必然的內在聯系。他認為，“沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義現代化。社會主義愈發展，民主也愈發展。”“要靠法制，搞法制靠得住些。”
鄧小平經常將“加強社會主義法制”和“發展社會主義民主”放在一起看待和論述，民主與法制的關系是他論述較多的一個問題。在鄧小平法治思想體系中，民主與法制的關系概括地講，就是民主法制化、法制民主化。民主法制化意味著：第一，民主要通過法制體現和保障。早在1978年召開的中央工作會議上，鄧小平就指出：“為了保障人民民主，必須加強法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領導人的改變而改變，不因領導人的看法和注意力的改變而改變。”第二，民主要納入法制的軌道，公民依法行使民主權利，國家機關依法保障公民權利。“社會主義民主和社會主義法制是不可分的。不要社會主義法制的民主，不要黨的領導的民主，不要