1978年3月26日，時任中央軍委秘書長羅瑞卿看到《人民日報》發表了一篇題為《標准隻有一個》的短文后，對時任軍報社長華楠說：這篇文章雖短，卻提出了一個牽一發而動全身的重要問題！什麼是檢驗真理的標准？馬列主義、毛澤東思想是真理，但不能用來檢驗自己，隻有實踐才是檢驗真理的標准。
軍報很快開始研究並宣傳這一思想。5月10日，中央黨校的《理論動態》雜志發表了題為《實踐是檢驗真理的唯一標准》的理論文章。第二天，《光明日報》署名“本報特約評論員”轉發了這篇文章。5月12日，《解放軍報》《人民日報》等7家報紙作了轉載，新華社還發了通稿。
一石激起千層浪。而讓很多人預想不到的是：一個多月后，軍報再次投下一塊巨石！
進入6月的第二天，鄧小平在全軍政治工作會議上發表重要講話，振聾發聵：“目前進行的關於實踐是檢驗真理的唯一標准的討論，實際上也是要不要解放思想的爭論。大家認為進行這個爭論很有必要，意義很大。從爭論的情況來看，越看越重要。一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國。”
“鄧小平同志在全軍政治工作會議上發表講話的當天，羅瑞卿給我打來電話，要求軍報根據鄧小平同志的講話精神，組織編發